沉香被列为众香之首，其香味是人工无法合成的，素有“六国五味”之称，不同产区的沉香由于行程条件的不同，香味也有所差异。沉香的香味在众多芳香中是最难以形容的，味道丰富，飘忽不定，难以捕捉，这是和其他香料的最大区别。普通香料香气单一，而沉香则因成因、环境、树种等影响香气差异很大。

每种沉香都有各自的特点和神韵，难道评价沉香香气不存在一个统一的标准吗？其实是存在的。评价一种沉香香气好坏与否离不开以下几点：

味：清雅

文化造就了国人对清雅之香的喜爱。那些受到世人好评的沉香：海南、越南、柬埔寨、文莱等虽然都有各自的香味特点，或犹似蜜糖般香甜，或犹如瓜果般甜爽，亦或带有药香味，但是只要出香过程中味道清纯、无杂味，优雅怡人的气息才是最令人意犹未尽的回味。

气：悠长

好的香味必然是能够持久的。自从香水诞生以来，调香师们除了追求研制独特的香型，还希望香气能够保留的长久一点，到目前为止，还没有哪种香料的留香时间超过沉香的。不过，每块沉香的留香时间皆有不同，这和它们的结香长短有很大的关系，越是饱经岁月，香气就越历久弥新。

韵：丰富

“一木五香，晨昏有变”，这是世人对奇楠香的评价，也是对精品沉香的赞赏。人们只知道沉香韵味丰富多变，其实有这种变化的只是其中的少数，而且还得是精品中的精品。品香时能够明显感受香气变化的除了奇楠以外，就是红土、黄土这样经过长年掩藏，醇化够久的土沉了，它们犹如经年佳酿，越陈越香。

无论沉香是何种香味，清雅的味道，悠长的气息，以及丰富的香韵，都是好香必不可少的特点，具备了这三点，才能令人真正感受到沉香的美妙。