【原创作者：吉木】

不了解沉香的人一定不知道，地球上有一种神奇的书，很多人叫它们“沉香树”。从标准植物学的角度讲，这种沉香树是瑞香科属乔木型植物大类中的香树品种树木，主要生长在东南亚的热带雨林及部分亚热带环境。

为什么叫这种树为“沉香树”呢？正是因为这种树不但可以结果还可以“结香”。每当这种树遇到了闪电、大风、虫害等自然灾害侵袭，也或是树本身遭遇病变和腐烂受伤，树体会自行分泌出树脂，树脂堆积于伤口处进行自我保护，这也类似于我们人类在受伤后血液会凝固在伤口处保护伤口，然后结痂，再自我修复的过程。但在这个过程中总会有意外，例如伤口有可能会被感染，这对人们来说非常麻烦，最好的处理方式是去医院治疗，但沉香树是植物啊，如果自身分泌的树脂被真菌感染，就会更麻烦，没有医生为其治疗，它只好跟这些真菌抗争。

而在这个长期的抗争过程中，树脂与真菌不断发生变异，经过几十年甚至上千年的变化，最终形成了一种黑色并带有香气的油脂，这些油脂就是“沉香”。在此过程中，被感染的越严重，油脂含量就越高，沉香结油年份越长，香味就越醇厚...

在这里要强调一点，不是所有的沉香树都会结香，即使受伤后分泌了树脂，但如果没有感染，也不会形成沉香。而这些没有结香的沉香树，叫做白木、白木香或者沉香木。只有哪些受伤后分泌树脂且又经历了真菌感染变异的，形成了沉香油脂，与沉香树的木质部分凝聚在一起的部分，才是真正的沉香。

有一些经历了以上过程结出了沉香油脂的沉香树，最后由于倒伏在泥土或者沼泽中，慢慢腐烂，而那些受到感染含有凤目油脂的地方则变得更加坚硬，有些油脂含量高的部分扔到水里甚至会下沉，“沉香”之名便是由此而生。也就是以这种现象来命名，久之，也有很多沉香并不沉水但同样具有奇异之香和功用，因此是否沉水并不重要，只能说明它的形成过程。

所以，在深入了解沉香之前，只需要先清楚沉香并不是一种木材，也不是油脂，而是一种树木受伤后与真菌感染病变，渐而形成的油脂与木质成分混为一体的固态凝聚物。