沉香中油脂含量越多，品质就越佳，当能够达到入水即沉，已是相当稀有珍贵了。那么，在什么情况下，沉香树才能有机会形成沉水沉香呢？

条件一：沉香中油脂含量的多少，与沉香树原本的脉管生长和分布有直接关系。树龄较小的沉香树，脉管分布密集或脉管自身不够发达，这都很难结出沉水沉香，除非是那些天生脉管生长异常的。所以，很多人工沉香还在香树尚未成年时就开始促香，这样结出的沉香品质都不算高。而野生条件下，沉香树的情况就不同了，生长周期比较缓慢，脉管分布的也比较细密，而且出现意外的几率大大增加，可能某些部位的脉管会生长的异常粗大，这些都给结出沉水沉香提供了必要条件。

条件二：沉水沉香不但需要一个好底子——树龄长，结香时间也是必要的条件之一。只有这两者都具备了，才能结出上等的沉水沉香。在传统的分级当中，黄熟香的品级最低，是完全不沉水的品质，尽管这样，也绝非三五年能形成。那些只有几年香龄的香，也被称为光香或速香，在古人眼中其等同于柴。所以，即使一些品质平平的沉香，可能都得需要十几或几十年的结香时间，而沉水沉香的结香期只会更长。

树龄长和结香时间长是形成沉水沉香的必要条件，如果要加上“优质”二字，就非野生沉香不可了。这对于自然生长的野生沉香树来说，条件非常苛刻，所以，就越发显得贵重、难得。