沉香由于品种的不同，质地和香味又有所不同，其中奇楠以“软”为上，有“软丝奇楠”的叫法。沉香中也有一种质地类似于奇楠的“软丝沉香”，因气韵不俗所以价格在市面上也要比普通沉香高出许多，那沉香的油脂一定是越软越好吗？

其实所谓的“软丝”，就是沉香木在结香时油质将木质里的纤维浸湿从而油脂化，由于香脂内含有丰富的水分，导致香体十分柔软，但这并不能直接说明含水足就是软丝。有研究表明，奇楠中所含的很多有机物质是普通沉香没有的，反之，正是因为这些有机物质，才形成了它“软丝”的特殊质地，这就可以理解为什么软丝沉香为何在韵味和质地上有一些奇楠的特性。因此，油脂越软越好不足以被完全证明。

对沉香油脂的评鉴

评鉴沉香千万不要被“沉香油脂软的一定比硬的好”的说法先入为主，而是要考虑多方面因素，视情况而定。比如说印尼沉香就以质地坚硬者为佳。古人对海南沉香的评鉴，也是如此视情况而定，一方面以黑坚沉水为佳，另一方面削之成卷，黄蜡沉也是沉香中难得的上品。因此，在不了解沉香众多品种的情况下，不要轻易以油脂的软硬作为评鉴标准。

不过，沉香油脂的软和硬都是相对而言的。非常软的沉香、奇楠很少见，大多在下到的时候就能感受到明显的粘刀感；而坚实的沉香也不是刚性的硬，远也没有达到如红木那样的硬度，但是切香时感受不同沉香的硬度，是了解不同种类沉香的第一步，还是十分有趣的。