封建社会时期，宫廷往往是至高无上的权力象征，大凡“宫里”出来的，身价必涨无疑。沉香作为上千年的贵族奢侈品，在宫廷更是被运用的淋漓尽致。尤其是到了清朝，沉香的使用达到最繁荣的阶段。据宫廷医史记载，各朝历代君王嫔妃都有用沉香熏香尽享养生的习惯，清朝慈禧太后更是每日用沉香熏遍寝宫，闻香而眠。

沉香有养生功效，自古为中医所推崇。沉香燃烧时所发出的香味是一种高雅而沉静的清香，很容易使人心平而气和进入安详的状态，是养生保健的天然佳品。慈禧太后深谙养生之道，自然之道享用沉香以更好进入睡眠状态。

民间流传慈禧太后驻颜有术，“虽年近六十，而明眸皓齿，唇红肌肤细腻，望之犹如三十许少妇，传慈禧得某医人，授以外敷内服二方，数十年日日服用，始保有娇美之丰姿。”

其中有以防即为：“沉香三钱、丁香三钱、茴香、乳香、藿香各三钱，桃花片一两。上列诸味研末以蜂蜜搓拌成丸，每晨吞服七粒，四十九日后，面色娇艳，且发出阵阵幽香。”

慈禧太后对沉香这种奢侈品的热爱，还表现在她沐浴时甚至使用自己发明的香水，据说加入这种香水少许，不但能达到增加体香的效果，还能保持肌肤的弹性，具有美颜和润肤的双层功效。这在慈禧太后御前女官——裕德龄所著的《御香缥缈录》中有详细记载。由此可见，沉香在慈禧太后的手里，被玩到极致。

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